Александр Попов (Попов Александр Владимирович)

Александр Попов – легендарный российский пловец, которому не было равных на водных дистанциях в 90-е и в годы первого десятилетия нового века. Свою спортивную карьеру он начал еще в родном Свердловске. Позже были тренировки плаванья на спине в Волгограде под руководством А. Жучкова. Однако настоящих достижений он добился, когда перешел на вольный стиль. Эту перемену рекомендовал сделать Попову тренер Г. Турецкий, который стал его наставником на протяжении всей дальнейшей спортивной карьеры. Он первый по достоинству оценил качества, присущие Александру – прекрасное чувство воды, мощные эластичные мышцы, высокий рост и не менее высокую трудоспособность. Все эти компоненты в совокупности привели спортсмена к многочисленным победам. Уже на первом своем европейском чемпионате в Афинах в 1991 году он стал бесспорным лидером на индивидуальной дистанции в 50 и 100 метров, а также в двух эстафетах. Так стартовали беспроигрышные выступления на протяжении семи лет.

Европейское золото он держал в своих руках на пьедестале почета в Шеффилде (1993), в Вене (1995), в Севилье (1997), в Хельсинках (2000), в Берлине (2002) и Мадриде (2004). Дистанция в 50 и 100 метро покорилась ему на двух олимпийских играх подряд – на играх в Барселоне 1992 года и в Атланте 1996, таким образом, он повторил достижение американца Джонни Вайсмюллера. Неоднократно Александр Попов становился чемпионом мира на соревнованиях, проходивших в Риме (1994), Перте (1998) и Барселоне (2003). В 1998 году Международная федерация плавания вручила ему приз ФИНА: кубок, свидетельствовавший о том, что российский спортсмен является самым выдающимся пловцом 90-х годов. С 1993 года Александр Владимирович Попов перенес свои тренировки в Австралию, так как на зеленый континент был приглашен работать тренер Г. Турецкий, однако выступал Попов всегда только за Россию, не принимая заманчивые предложения от австралийской стороны. Как непревзойденному спринтеру, Попову интересна не просто гонка на опережение, но и техническая сторона процесса. Его изыскания в этом вопросе опровергли устоявшееся мнение о том, что невозможно изменить в лучшую сторону скорость передвижения человека в воде, которая складывается из соотношения дины тела в секунду времени. Так, в 1994 году Александр Попов стал автором мирового рекорда на дистанции в 100 метров – 48,21 сек., на той же дистанции в 25 метровом бассейне – 46,74 сек. Помимо этого им был побит мировой рекорд на пятидесятиметровой дистанции – 21,64 сек. В 2000 году на олимпийских играх в Сиднее его избрали в МОК, в котором он стал одним из самых молодых членов.

Сегодня Александр Попов ведет активную деятельность, направленную на развитие и поддержание олимпийских традиций в России. Он является членом Совета по физической культуре и спорту при Президенте РФ, членом исполкома российского Олимпийского комитета, а так же первым вице-президентом Всероссийской федерации плавания.