Ерофей Хабаров (Хабаров Ерофей Павлович)

Откуда пришел в Сибирь Ерофей Хабаров не знал никто. Говорили, что бежал из Великого Устюга от семьи и бедности. Жил практически отшельником – сам сеял, сам жал, сам хлеб пек. Но была у него соляная варница – большая ценность в 17 веке. Вот из-за соли и попал Хабаров в Якутский острог. Никто точно не знает, сколько просидел он в тюрьме, только вышел беднее, чем был. Слышал он о землях на востоке, богатых пушниной, рыбой и зверем. Слышал, что ходили в них русские экспедиции и с большим скарбом возвращались. Вот только не было возможности у Ерофея Павловича Хабарова отправить авангард для такого похода – уж очень опасные были народы, живущие в тех краях. Но положение изменилось, когда в Якутске сел новый воевода – человек жадный и падкий к наживе. Хабаров, воспользовавшись корыстолюбием воеводы, стал просить о помощи в организации кампании в даурские земли. Помощь он получил под огромные проценты и небольшой отряд численностью в семьдесят человек покинул Якутск.

Ерофей Хабаров понимал, что путь его один – по рекам, поэтому были построены струги (плоскодонные лодки), а уж дальше, где на веслах, где на бечевках, против течения, экспедиция двинулась к цели. Была осень 1649 года. Лишь полгода спустя встретили первое поселение – хорошо укрепленное с частоколом и крепостными башнями. Однако, коренное население, уже встречавшееся с отрядами казаков, покинуло город. Еще не раз попадались на пути такие же брошенные города. И вот, однажды, совершенно неожиданно предстал пред Ерофеем Хабаровым местный князь – вроде бы любезный, но Ерофей понял, что ничего хорошего ждать не приходится. Тем более с таким малым отрядом. Поэтому Хабаров принял решение вернуться за подкреплением. Так завершился первый поход, самой большой ценностью которого была нехитрая карта исследованного края.

Дома, всячески подогревая слухи о богатых землях, удалось собрать гораздо больший отряд, притом вооруженный легкими пушками. Быстро пройдя, знакомые земли, встретившие опустевшими или сожженными городищами, казаки столкнулись с другой тактикой местного населения. Жители внезапно нападали на экспедицию из хорошо организованных засад, вели уклончивые переговоры, претворяясь покорными. Потом же некоторые племена объединились в войне с русскими. Пришлось Ерофею Хабарову и отряду, пришедшему на подмогу, принять оборону в одном из брошенных городов. Однако, помимо внешнего врага в хабаровском войске появился враг внутренний – назрел бунт. Часть казаков, забрав свинец и порох, бросили осажденных и начали самостоятельный поход – грабили, убивали, сжигали поселения, наводя страх на местное население. Разгневанный Хабаров изловил предателей и приказал нещадно бить батогами, в результате чего многие были забиты до смерти.Слава об освоении сибирских земель докатилась до столицы. В результате было принято решение основать воеводство на новых территориях. Ерофея Хабарова в них уже не пригласили… С тех пор о нем ничего не известно.