Илья Никулин (Никулин Илья Владимирович)

Илья Никулин – игрок клуба «Ак Барс», защитник сборной России по хоккею, дважды завоевавший со своей командой титул «Чемпион Мира» в Канаде (2008 г) и в Швеции (2009 г). Стать одним из лучших защитников отечественного хоккея Илье Никулину помогли несколько факторов – поддержка родителей, профессионализм тренеров, а также целеустремленность и упорство самого спортсмена. Важно отметить, что отец Ильи Никулина – Владимир Никулин был профессиональным арбитром на льду, а на сегодняшний день является заместителем руководителя судейского комитета Федерации хоккея России. Именно он привел девятилетнего сына в спартаковскую московскую секцию.

С первых дней Илья Никулин был зачислен в оборону, так как для нападения необходимо умение безупречно стоять на коньках, с чем у юного хоккеиста на первых парах были проблемы. Однако профессиональный рост не замедлялся у Ильи Никулина ни на минуту. Уже в 2000 году Илья Никулин стал серебряным призером игр среди юниоров, выступая за команду ТХЛ Тверь. С целью дальнейшего развития своих способностей Илья Никулин переходит в московское «Динамо», где справляется с высокой нагрузкой, параллельно играя в двух составах: в юниорском и в «Динамо-2». Именно здесь произошло знакомство Ильи Никулина с нападающим Алексеем Терещенко, с которым они успешно выступают в сборной команде и за клуб «Ак Барс». В бело-голубой клуб Илья Никулин пришел в восемнадцать лет и работал под руководством таких мастеров, как В. Семенов, В. Крикунов, З. Билялетдинов. Причем последний внес наибольший вклад в шлифование таланта Ильи Никулина-защитника. Именно по приглашению Зинэтулы Билялетдинова Илья Никулин перешел в казанский клуб, в котором играет и по сей день, не пленяясь предложениями, которые поступают ему от клуба НХЛ “Атланта Трэшерс”. В составе легендарной татарской команды Илья Никулин стал обладателем Кубка чемпионов Европы 2007г., Континентального кубка 2008 г. В сезонах 2008/2009 и 2009/2010 Илья Никулин имел возможность на правах победителя держать в руках главный приз КХЛ – девятнадцатикилограммовый Кубок Гагарина. По решению руководства команды в 2010 году Илье Никулину доверено капитанство в «Ак Барсе». Не стоял вопрос об участии казанского защитника в Олимпийских играх. В состав сборной России он вошел вместе со своими товарищами: Алексеем Емелиным и Алексеем Терещенко.

Важно отметить, что играя за российскую сборную в период с 2007 по 2010 год, Илья Никулин внес свой весомый вклад в то, чтобы команда стала чемпионом по количеству победных серий проходивших в рамках Чемпионата Мира – ни одного поражения вплоть до финала ЧМ 2010 года. Всего сыграно двадцать семь матчей. В 2009 году Илья Никулин стал счастливым отцом – возможно, его сын Игнат станет не менее прославленным хоккеистом.