Виталий Петров (Петров Виталий Александрович)

Виталий Петров родился в городе Выборг Ленинградской области в семье известного предпринимателя. Единственный россиянин – пилот «Формулы-1», выступает за команду Рено. Вопреки обычной практике, когда пилоты различных «Формул» приходят в большой спорт из картинга, Виталий начал с выступлений в «Кубке Лады» в 2001 году, когда ему было всего 17 лет. Тем не менее, это не помешало ему всего за пару сезонов выиграть все этапы с максимальным количеством очков. Затем был долгий путь на международной арене, когда Виталий последовательно принял участие во всех престижных формулах, выступая за ведущие команды.

С 2006 года Виталий участвует в кубке GP2, где выигрывает несколько гонок. Но, только обеспечив себе второе место в общем зачете в 2009 году, у Виталия Петрова и его команды в лице менеджера Оксаны Косаченко появилась возможность начать переговоры о переходе в «Формулу-1». Так как сезон в GP2, был чрезвычайно успешным для российского гонщика, то его просто не могли не заметить в элите мирового автоспорта, чемпионате "Формулы-1". В межсезонье 2009-10 года, когда в чемпионате объявили о дебюте четырех новых команд, на Петрова обратили внимание несколько команд. Менеджер российского гонщика сообщил, что его подопечным заинтересовались, как минимум, четыре известные "конюшни". И, наконец, в 2010 году, Виталий получил приглашение от команды Рено «Формулы-1» принять участие в тестах.

Первые три гонки были крайне неудачными. Виталий не смог добраться до финиша, однако специалисты обратили внимание на старт гонщика, его манеру вождения. Сам Берни Экклстоун, глава менеджмента «Формулы-1» отметил, что: «На мой взгляд, он (Виталий Петров) достаточно подготовлен, в том числе и физически, чтобы добраться до финиша. Ему хватило сил, он не «умирал» в кокпите и не сломался психологически. Пока он новичок в этой игре – нужно время, чтобы освоиться…». Эти слова оказались пророческими, так как уже вскоре Петров смог заработать свои первые очки в формуле, и руководство команды стало всерьез подумывать о заключении с ним персонального контракта, который позволит ему не оплачивать свои выступления в гонках. Участие Виталия Петрова в гонках самой престижной формулы – во многом политический шаг. Это первая попытка России принять участие в спортивных событиях такого масштаба. За выступлениями Виталия пристально следит руководство страны, В.В. Путин неоднократно заявлял о поддержке выступления российского спортсмена, в том числе и финансовой. Поэтому участие Виталия Петрова в этих соревнованиях - это еще и попытка поднять престиж нашей страны на международной арене.